慢阻肺患者因气道感染或非感染因素引起气道黏液分泌增多、气流阻塞加剧，表现为呼吸困难加重、痰量增多、痰液变为脓性,常伴有咳嗽、喘息加剧。当上述症状加重程度超出日常的变异,达到需要加强治疗甚至就诊的程度即为慢性阻塞性肺疾病急性加重(AECOPD)。根据临床表现与所需治疗层次不同, AECOPD分为三度。( 1)轻度:仅使用短效支气管扩张剂治疗;(2)中度:需要短效支气管扩张剂联合抗菌药物,部分患者需加用口服糖皮质激素治疗;(3)重度:需要住院或急诊就诊,可能合并急性呼吸衰竭。根据其严重程度与可能的合并症决定门诊治疗或住院治疗⁸。在COPD发展过程中，反复的急性加重是引起COPD疾病发展的重要因素。急性加重是COPD患者就诊及住院的主要原因，是COPD主要致死原因，也是造成庞大医疗费用的主要因素。因轻度、中度受主诊医师的经验习惯影响更大，及可能进行性发生轻度至中度的加重，本研究选择急性加重至重度需住院治疗为研究变量更具有统一性。