在1983年首次由Pan和Johnstone发现于成熟的哺乳动物网织红细胞中[3]。研究表明，外泌体几乎来源于所有类型的细胞，并存在于所有体液中，包括血清、血浆和尿液[4-6]。外泌体作为细胞外载体，包含来自母细胞的多种成分：蛋白质[7]、脂质[8]、DNA片段[9]、生长因子[10]和多种类型RNA[11-13],如信使RNA（mRNA）、长链非编码RNA(long noncoding RNA，lncRNA)、微小RNA(microRNA，miRNA)和环状RNA(circular RNA，circRNA)。外泌体具有的相对稳定的膜结构、良好的生物相容性等特点[14, 15]，可通过膜囊泡运输进行细胞间的胞内物质信息传递。外泌体作为一种生物信息传递介质，不仅可以保护所传递生物活性物质在细胞外环境中不被降解和稀释，也可以促进这些物质通过组织液或血液的远距离输送[16]，调节与细胞间通讯相关的各种生物活性[17, 18]。miRNA是一类小分子非编码RNA,约22个核苷酸以序列依赖的方式与他们的靶目标RNA相互作用,因此在转录后水平上主要通过抑制翻译和降低靶标mRNA水平来调控基因表达[19, 20]。miRNA与外泌体一起参与多种生物学过程，包括免疫功能、细胞凋亡、细胞分化和发育、增殖和代谢[20]