量词的使用是汉藏语系的一大特点，时间量也是量范畴中极为重要的一种，事物、事件、情状与时间息息相关，事物和情状在时间中存在和变化，事件在时间中发生、发展和结束。因此，时间量对于人类认识世界与把握世界是非常重要的。在对现代汉语时量词进行研究时，因为时量词与动量词相类似的语法功能，很多学者把时量词归为动量词下的一个小类，如黄伯荣，廖序东（1988）、何杰（2008）等。学者们也普遍认同时量短语常规的语法功能是在句子中作状语或补语修饰补充动词，如“一个月看一本书”“看了一个小时”。