在之后的20年中，接受美学在众多理论中脱颖而出，并产生了广泛的影响。接受美学理论的提出正式确立了读者的中心地位，认为作品的意义包括两个方面，一是作品本身，二则是读者的赋予。读者的理解对作品的意义非常重要。接受美学的内容尤其丰富，其中要数姚斯的 “期待视野”和伊塞尔的“空白 理念影响最大。“期待视野”是指在文学接受的过程中，欣赏者原有的生活经验、文化修养和审美情趣对作品欣赏水平的影响以及欣赏过程中潜在的审美期待存在差异。然而《陌生女人》这一作品一开始就打破了读者的期待视野，在小说的开头就将故事的结局告诉了观众，观众似乎是全知视角，而就是这一期待的打破使得小说更具悲剧性，使得读者同情“女人”这一痴情角色。“空白”是指文中没有呈现的内容，暗示读者要自行进行想象填充，而不同读者“填充”的内容是不同的，读者通常会把自己的生活和情感体验置入其中，这一活动也可以理解为是读者与作品进行交流的过程。正如对于《陌生女人》电影中国化的改编褒贬不一，其中，针对小说中“作家”这一角色，有读者认为姜文来饰演这一角色不符合他们的预想。