一、铁的生物学特征

铁作为人体的必需元素，总含量约4～5克，其中大约65%以血红蛋白铁的形式存在，20%～30%以铁蛋白形式储存在肝脏和其他器官，还有部分以肌红蛋白形式储存在肌肉或以含铁血黄素形式参与酶的合成、细胞呼吸以及药物代谢^[5]。

在哺乳动物中，铁蛋白是一种普遍存在的铁存储蛋白，由水溶性的氢氧化铁磷酸化合物与去铁蛋白结合而成，以一种可溶性、无毒但生物可利用的形式储存约2000个铁原子^[6]，位于肝、脾、骨髓的单核巨噬细胞内，铁储存量仅次于血红蛋白。铁蛋白具有纳米尺寸的水合氧化铁内核和笼形结构的蛋白质外壳。铁蛋白复合物含24个亚基（包括H-亚基和L-亚基，即铁蛋白重链(ferritin heavy, FTH)和铁蛋白轻链(ferritin light, FTL)，FTH具有铁氧化酶活性，在铁进入铁蛋白外壳时将Fe²⁺转化为Fe³⁺，而FTL促进铁核的成核。