1.2供养人分类

按照身份地位可将敦煌莫高窟的供养人划分为五类：第一类是寺院僧侣，如僧人、法师、比丘等宗教人士；第二类是豪门望族，这类人是莫高窟开凿的主力军，能够出资或独资开凿石窟；第三类是一些代表性的少数民族，由于在当时与敦煌的政治、经济或联姻产生了联系，因此他们也成为了供养人；第四类是当时在本地的政权领导人，如归义军节度使、军将等人；第五类是普通百姓，这类人因身份低微，势单力薄，往往只能共同出资来开凿石窟^[2]。

1.3供养人属性

供养人画像的位置一般是画在甬道和四壁底部，早期供养人画得都很小，只有三四十厘米高，数量较多，后来画得越来越大，220窟的翟氏供养人大约半人高，到唐代中后期出现了真人等身大小的，甚至高于真人的供养人画像。这并不是画师炫技，而是人神关系发生了变化，“佛教社会化”日益明显。