（二）楚国求霸策略

自春秋初期，楚国开始侵灭汉阳诸姬，扩充自身实力，在江汉地区形成“楚强，陵江汉间小国，小国皆畏之”^[6]1696的格局，并僭越王号，“欲观中国之政”^[6]1685。但因齐国崛起称霸中原楚国北上受阻，楚成王转而“布德施惠，结好于诸侯，使人献天子”^[6]1697得到“天子赐胙”奖赏。周王“镇尔南方夷越之乱，无侵中国”^[6]1697的口头嘉奖，为楚国在南方扩张提供了合法性。中原地区的齐国衰落后，继之兴起的宋国未能遏制楚国的北上势头。然而“楚成王的个人道德缺失也就决定了楚国虽然实力强大但始终无法成为真正霸主国家，‘诸侯是以知其不遂霸也’” ^[7]287。楚国胜宋仅是暂时的胜利，此时的晋国已经悄然崛起，并在之后城濮之战中大胜楚国，遏制了楚国的霸业。自此以后，晋楚两国长期对峙争夺霸权成为二次弭兵前的历史主线。