2 神经嵴细胞
神经嵴细胞是脊椎动物所特有的并具有迁移性的多能细胞。神经嵴起源于外胚层内部,位于未来神经组织和表皮的交界处。在胚胎发育过程中,神经嵴在神经管(中枢神经系统的开端)闭合的前后时期形成[1]。NCC在神经褶皱中形成和特化后,经过上皮-间充质转化(EMT),从神经板外胚层分离,在脊椎动物体内迁移。迁移横贯整个胚胎,当这些细胞遇到血管或细胞簇等障碍时,它们的迁移就会停止。“停泊”的细胞会在此固定下来并分化成各种类型的细胞,如色素细胞、软骨、平滑肌和神经,并继续参与骨骼、结缔组织、周围神经系统等的结构发育。神经嵴细胞在体内的起源、经历以及最终的归宿是控制其最终如何分化的决定因素[5]。NCC发育过程受一系列复杂的信号的多重步骤的调控,它本身不具有特定的信息,而是从周围环境(GRN)获取信号[9]。此章我们将描述神经嵴细胞的发育过程,并对其调控信号因子进行总结。