将一个计算模型中代表各种参数与变量的不同单元格链接起来的工具，它是以等号“=”为前导符号的表达式：即数学表达式（它们返回各种数值）、文本表达式（它们返回各种文本值）以及逻辑表达式（它们返回TRUE或FALSE这两个逻辑值中的一个）这三种类型^①。组成Excel公式中的表达式的要素共有五种，即运算符、常数、对其他单元格或范围的引用、Excel内建函数以及括号，这里不赘述^[1]。顺便指出，Excel公式除了可以用来表示工作表单元格之间的依赖关系之外，还可以用来定义名称和规定条件格式设置中的条件。

一个单元格中输入了引用（依赖于）其他单元格的Excel公式后，在这个单元格与被引用的单元格之间就建立起了一种链接关系，被引用的单元格的变化将会通过链接传递到当前单元格中，从而使其中的数值发生相应的变化。读者要特别留意“链接”这个重要的概念，一个工作表中的单元格，不但可以与同一个工作表中的其他单元格链接起来，也可以与同一工作簿文件的其他工作表中的单元格链接起来，甚至还可以与其他工作簿文件中的单元格链接起来；非但如此，还可以将文本框与单元格链接起来，将图形中的曲线或柱形组与单元格或范围链接起来。