1. 现代医学对脑肠轴理论的认识

脑肠互动主要通过脑肠肽来完成。脑肠肽是脑肠互动中发挥重要调节作用的一组物质。目前发现在脑与胃肠道均有分布的脑肠肽达60多种，如胃动素(MTL)、胃泌素(GAS)、P物质(SP)、血管活性肠肽(VIP)、胆囊收缩素(CCK)、5-羟色胺(5-HT)等^[2]。这些脑肠肽既可以传导神经递质来调节胃肠功能，又可以调节内分泌激素来影响思维情感活动，从而完成脑肠之间的互动。

肠道通过迷走神经与大脑有直接的神经联系。中枢神经系统通过自主神经系统的交感神经和副交感神经分支以及下丘脑-垂体-肾上腺调节胃肠道和肠神经系统。压力刺激及应激可以增加肠上皮的通透性，促进腔内生物的易位，并诱导肠黏膜的免疫反应。另一方面，肠道有自己的神经系统，独立于中枢神经系统的输入来协调胃肠功能。此外，微生物群和大脑之间的相互作用是脑肠轴的核心。肠道微生物既可以影响神经回路，又可以调节与应激反应相关的行为^[3]。多项研究发现服用益生菌可改善心理焦虑的症状。