国际地位急剧下降，外国殖民者也趁机掀起新一轮瓜分中国的狂潮，而日本靠中国的巨额赔款迅速济身列强，走向了对外扩张的帝国主义之路。从15世纪开始的地理大发现标志着人类实现了对海洋认识的第二次飞跃，即摆脱了仅仅将海洋当作“兴渔盐之利，行舟揖之便”的场所，进而认识到海洋是一个连接世界的伟大通道。甲午海战之前，西方国家率先利用海洋这一“通道”，从陆地走向海洋，发展海军，加强海上力量建设，并以此向外扩张，取得了巨大的战略优势。从19世纪中期到甲午海战之前，日本效仿了西方资本主义发展的理论和实践而迅速崛起，中国却固守传统的海洋观念，长期重陆轻海，闭关锁国，导致了海防理论、包括海军建设和运用理论的落后。甲午海战的失败，又加速了中国政治、经济、军事的全面衰败。恩格斯说过，“历史大约是所有女神中最残酷的一个，她驾着胜利之车碾过成堆的尸骨，不仅战时如此，就是‘和平’的经济发展时期也是如此。”历史能扫荡一切虚妄，让我们看到闭关锁国、固步自封的代价；历史能澄清一切迷雾，让我们选择依海富国、以海强国的道路。