（一）脆弱的地缘环境

韩国所处的朝鲜半岛位于东北亚的核心地带，北部同中国和俄罗斯接壤，东部同日本毗邻，其余三面被黄海、朝鲜海峡和日本海包围，与中国山东省和日本隔海相望，西海岸距山东半岛最短距离约190公里，南部距日本本州岛约180公里。半岛扼守东北亚海上交通要道，是由陆向海延伸过渡的特殊地理区域，素有“东北亚门户”之称。按照地缘政治边缘地带理论，朝鲜半岛是典型的边缘地带，是海权和陆权交汇的缓冲地带，自古以来就是连接亚洲大陆和日本列岛的天然通道，是亚洲大陆国家东向防御的最后一张盾牌，又是海洋国家向西进攻大陆的跳板。帝国主义时代，朝鲜半岛的这种地缘政治属性得到极大的彰显。在中华帝国主导东亚时代，朝鲜半岛成为中国反对甚至进攻日本的基地，如13世纪时，元朝在朝鲜半岛设置征东行省，作为征服日本的基地。