美洲学校的源起与扮演的角色

二战结束后，美国认为最大的威胁来自共产主义国家。视拉丁美洲为自家“后院”的美国绝不允许该地区有共产主义的存在。1946年，美军在巴拿马运河区设立了该校的前身拉丁美洲训练中心—地面师。。此时正值杜鲁门第一任期，杜鲁门政府（1945-1953）将美拉关系“由反法西斯同盟转变为反共政治军事联盟”。这一角色定位的变化催生了政治和军事上相应的行动部署。美洲学校即为这种战略转变的产物之一。

在拉丁美洲，美洲学校通常被称为“培养暗杀者的学校”或“培养军事政变者的学校”，两者的缩写也都是SOA（School of Assassins ，School of Coups）。1963年，学校开始使用美洲学校的名称。1984年，根据《托里霍斯-卡特条约》，美洲学校被迫迁出巴拿马，迁入美国本土的佐治亚州本宁堡（Fort Benning）。当时的巴拿马总统豪尔赫·伊留卡 (Jorge Illueca)说该机构是“美国在拉丁美洲最大的颠覆基地。”。