1.TGF-β信号通路简介
在哺乳动物中存在三种TGF-β,分别是TGF-β1,TGF-β2,TGF-β3。尽管这三种转化因子的多肽链序列具有高度同源性,并以9个半胱氨酸残基作为存在的标志,但由于他们的启动子序列不同,因此它们在转录水平的表达存在差异[6]。然而研究报道主要聚焦于TGF-β1,其它TGF-β家族蛋白的调节作用报道较少。在细胞外基质中,TGF-β配体数量远远多于TGF-β的受体数量[7]。在非激活状态下,TGF-β配体与潜伏期相关肽(latency-associated peptides,LAP)非共价结合后以非活性物质潜伏在一个复合物中[8],它与潜伏性TGF-β结合蛋白(latent TGF-β binding protein, LTBP)在细胞外基质中结合。在椎间盘细胞中,TGF-β可被压力负荷等激活且通过TGF-β受体通道进入细胞质中。