(一)关于性别不平等根源的讨论
恩格斯在《起源》中将女性受压迫的根源归结于私有制。他在《起源》序言中提到,私有制、交换以及财产差别等推动了阶级对立的出现与发展。生产力与私有财产的推动使社会分工发生变化。男性具有生理优势,他们出外打猎,获取食物、生产工具等主要生产资料。妇女在家庭内部负责采摘、照顾子女等。她们不占有或少量占有生产资料,逐渐丧失了在家庭中的主导权。整个社会由母权制向父权制转变。
与恩格斯不同,英国马克思主义女性主义者朱丽叶•米切尔(Juliet Mitchell)在《妇女:最漫长的革命》中分析道,妇女体力上的劣势并没有妨碍到她在特定的工作中从事某种工作。比如在农业社会,妇女和男性一样从事劳动生产,甚至她们比男性承担的更多。[3]127米歇尔将妇女的受压迫机制归结于生育、生产、性以及儿童的社会化等因素,而非简单意义上妇女的生理劣势。