每一届文献展都是极具艺术性和活力的文化活动，在100天的展期里吸引着几十万、甚至上百万的参观者来到这座只拥有20万居民的“空”城。人们在这里可以全然体验到艺术的影响力与魔力，而世界上任何其他地方都不能与之比拟，可以说文献展改变了卡塞尔整座城市。在文献展期间，卡塞尔这座城市仿佛被施了魔法一般。这几个月里，整座城市几乎纯然与艺术共生，城市的韵律和氛围为之一变。卡塞尔变成了文献展之城。可以说，这是使卡塞尔文献展成为区别于历史更为悠久的威尼斯双年展（始于1895年）或者圣保罗双年展（始于1951年）等其他世界性艺术展览的决定性因素。这也是文献展神话的一部分：地方与全球、小省城与全世界的永恒关系。