当代艺术在市场上最为活跃，市场上流动着不计其数的知名与不知名艺术家作品，其经济价值也在不断浮动。与市场价值的评估已经相对稳定的历史文物相比，当代艺术与市场的关系更加紧密而敏感。不论是国际还是国内博物馆，均为非营利性机构，因而必须与市场保持理性的关系。

国际博物馆达成的基本共识是，博物馆不应在展览中出售艺术品，举办展览也不应以商业收入为唯一目的，这也是博物馆与画廊最大的区别之一。如奥利文惠斯艺术博物馆在其展览政策中明确规定：“奥利文惠斯艺术博物馆不是商业场所，因此不可出售艺术品。”^[]东田纳西州立大学里斯博物馆也在展览政策中明文规定：“仅以出售单个或群体艺术家作品为目标的展览，或仅用于商业目的、推广活动、个人营销或产品促销的展览均不予以批准举办。”