《龟虽寿》作于作者平定乌桓之后，整首诗歌都透着作者的壮志满怀。但不久后的赤壁之战--公元208年，孙权、刘备联军于今湖北省赤壁市一带大破曹军的一场战役，曹操战败，此后虽多次再战，但都改变不了天下三分的局面。年事已高的他渴望统一天下的愿望终难达成，借助游仙诗表达壮志难酬的愁绪，成了一个浪漫而又曲折的方式。

曹操是建安时期重要的军事家、政治家、文学家，“建安”是东汉末年汉献帝刘协的年号，共25年（公元196—220年）。建安时期是我国社会文化的重要变革期和转型期，国家也处于风雨飘摇之中。东汉末年，是一个世积乱离的时代。