财政是国家权力的经济体现，财政体制就是国家权力配置格局的映现。权力是统摄政治经济社会等方方面面关系的根本力量。制度经济学派认为，资源配置的决定因素不是市场，而是社会制度安排中的权力结构（丁兆君，2009）。吉登斯（1998）认为，“生活机会”是构成支配结构的权威性资源，也即权力及其决定的分配结构框定了个体与组织的生存空间。以财政利益为基点的冲突是社会冲突的基本形式，财政利益关系与国家支配权力总是互为依托地凝合在一起，财政体制构成吉登斯所说的“权力的制度性调配”的载体，即权力凝结在财政体制之中，并以财政体制得以充分地展现出来。财政体制的运行机制表现为政府通过其收支活动对权力资源在政治经济等领域的不同主体，包括央地政府、社会各阶层之间进行利益分配，是对不同主体基本地位和权责利的界定，进而决定了不同主体活动的空间或“生活机会”。