新中国成立以来，工业得到快速发展，特别是1979年以后，我国进入了具有中国特色的社会主义工业化道路建设时期。工业的快速发展一方面促进了经济社会的发展，为实现四个现代化奠定了经济基础；另一方面加大了水资源消耗，增加了工业废污水的排放。

根据《中国环境状况公报》，2011年全国废水排放总量为659.2亿m³、2012年全国废水排放总量为684.6亿m³，由于偷排现象的隐蔽性，每年偷排污水量无法统计。但是由违规排污引起的水污染事件，平均每天约5起，全年共计1700起以上，不仅造成环境破坏，更是严重地制约着我国经济社会的可持续发展。如：河北省赵县子牙河段，由于周边工业企业偷排偷放、新项目以试生产名义长期排污、污水处理厂出水超标等原因，致使子牙河水系受到严重污染^[1]；韩城象山煤矿为掩人耳目，将未处理的工业污水通过灌溉渠道排入河道，每天偷排污水量上千吨，造成大面积农田及河流受到污染^[2]；新疆自治区阿克苏市温宿县喀拉苏亚沟周边的造纸厂、纺织厂、大型养猪场污水未经处理，直接将污水排入洪沟，可估计的日排放量在5000t以上^[3]。