积极分子，全称为入党积极分子，是指承认党的纲领和章程，愿意参加党的一个组织并在其中积极工作、执行党的决议和按期交纳党费的先进分子。积极分子不属于政治面貌，其虽在政治思想方面已经有了共产主义的倾向，但又未完全成熟，所以既有区别于中共预备党员与中共党员，也有区别于一般的群众，处于一种中间过渡状态。对于积极分子的认定须慎重，因为它是党员发展工作的开端。换言之，当一个人成为积极分子的时候，他所在党组织对他的发展工作就已经启动了，而如果随便一个人都可以成为积极分子的话，那一方面会使得党组织的工作压力过大，另一方面也会面临党员发展质量下降的风险。所以，基层党组织在认定积极分子的时候就应当严格把关，而不是无标准地一味吸纳然后把筛选的压力推至确认发展对象之时，这样既不符合《中国共产党章程》和《中国共产党发展党员工作细则（2014年印发）》的要求与精神，也是对积极分子本人的不负责任。