如前所言，传统年代剧多采用国运决定家运的叙事方式，若国运不济或社会动荡，家庭就会面临诸多不幸。《伪装者》中大姐明镜为了救明楼惨死在日本人的枪下，明楼和明诚留在上海继续潜伏，明台则离开上海换了身份继续伪装。明家家破人亡、姐弟四人自此分散。《潜伏》中余则成和翠萍在机场相遇却不能相认，翠萍隐姓埋名带着孩子等待着余则成，余则成则奔赴台湾，开启了新的潜伏任务，两人自此别过。诚然，从晚清到民国，中国和中国人民的确饱经磨难，所以，以晚清民国为时代背景的年代剧以肝肠寸断的悲剧结尾，在一定程度上是符合现实的。但是，在任何时代、任何环境下，生活都不可能只有悲伤没有欢乐，只有苦难没有“盼头”。新中国建立以后，社会也有动荡，有文革浩劫，但人民生活总体上在向好的方向发展，与旧社会不可同日而语。因此，年代剧仅唱出时代悲歌，不能说是错误的，但至少是一种缺憾。