关于普遍性指的是经典具有的超越地域,种族,性别,阶级等各种不同人类集团所具有的特殊属性，这种普遍性基于对人性本质主义的承认和经典文学所指涉的有关人类共同的重要话题和范畴，正如哲学家玛莎·努斯鲍姆说的“这些共同特征包括知道我们总有一死，对死有一种本能的厌恶，明白我们过着一种身体化的生活，因而拥有营养 性及其他需求和欲望,以及感受快乐和痛苦的能力,感受思考想象的认知能力,设计办法以实现目的的实践能力,体验悲伤愤怒恐惧和爱等情感的能力,对其他人类的亲缘感和接纳感。”经典文学又被称为严肃文学，即认真严肃的思考主要和人有关的问题的作品，包括人所身处的时间空间，宇宙世界的问题，包括人所经历的体验和情感，生死悲欢的问题，包括人所组成的社会的道德伦理公平正义的问题，包括人所存在的终极意义和目的，人生价值和人如何能够成其为人的问题，……这些问题是每个人都必然面临也必须面对的问题，其永恒性和普遍性同时也决定了经典文学的经典性，它们虽然也许永远没有标准答案，但永远值得每一代人认真思考。