美国当代著名的人类学家，师从人类学家之父博厄斯，其系统地提出了“文化模式”的理论，强调人的文化塑造与文化对人的影响。她认为人类文化发展的模式不是固定的，而是多种多样且带有各自显著特色的，“将一种文化看做具有个性而又行动一致的统一表现形态，不可能按预先确定的类型进行分类”。她所说的文化模式在世界上几乎只存在一个，相对性极强，文化是个性扩大，每种文化都有自己独特的个性，是人类某方面潜在能力的突出表现，其研究的重点是文化相对主义。她在《北美的文化统一形态》一文中除继续完善她的文化模式论学说之外，还提出了一组新的对立概念，关于“正常与异常”的独特理论：“在某一集团中，一旦开始了某种有方向性的小规模学习活动，它本身会在一定框架中向某一焦点严重倾斜，任何控制也改变不了这个趋势。在该社会生活的人大都采取同一立场，促进这种倾向。”