虽然下肢静脉曲张以浅表静脉迂曲、扩张、色素沉着、溃疡等局部症状表现为主，在中医整体观的指导下，张教授认为，下肢静脉曲张及相关并发症是全身状态的局部反应。从整体上来讲，主要与宗气虚陷相关。“宗气”是中医特有的概念之一，“宗气理论”提出于黄帝内经，现被广泛应用于临床多种疾病的诊疗。

宗气又称大气、动气，云:“宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心肺，而行呼吸。”宗气藏于胸中，主肺之呼吸与血脉之运行，肺居上焦，为阳中之阴，肺主气又主治节，一身之气的升降全在肺之宣发与肃降，一身血脉之周流不休更赖宗气之充足，正如清喻嘉言云: “五脏六腑、大经小络，昼夜循环不息，必赖胸中大气斡旋其间，其所以统摄营卫、脏腑经络，而令充周无间，环流不息，通体节节皆灵者，全赖胸中大气为之主持。” 张锡纯更是直接指出：“宗气为全身诸气之纲领，并可为全身血脉之纲领。”张建强教授认为，下肢静脉是脉管系统的一部分，宗气的强弱必然影响下肢静脉之流通，下肢静脉曲张之治疗必然要升补宗气，这是从本之治。