1.网络作为技术的初始阶段。在这一阶段，网络育人的时代背景是国家“科教兴国”战略的提出，其载体主要以“网络课程”建设和“BBS”为代表，以“知识传播”为主要目标，所蕴含的思想引领功能较弱。从高校的具体实践来看，由于整体认识、经费技术等限制，全国范围内开展网络育人的高校为数较少，而且其关注点主要聚焦在“远程教育”“网络学校”的建设，比较有代表性的是教育部主导的中央广播电视大学和TCL集团联合成立“电大在线”。但是在此期间也有高校围绕育人主题开始了积极的探索，尝试将思想政治教育融入网络中。比较典型的是1996年建设的清华大学土木系局域网BBS“听涛站”，由辅导员入驻其中帮助学生解决思想困惑和现实问题，发挥了理想信念教育的正向引导作用。从学界的研究来看，由于处于起步阶段，国内学者主要是开展以借鉴为主的比较研究，如聚焦在对牛津、剑桥、哈佛等国外高校的互联网网络远程教学方面的研究。这一阶段，虽然高校的主体工作和基本认识不是现在所理解的“网络育人”，但是得益于其初步的探索和构架，高校从硬件、技术和人才储备等方面，为下一阶段开展思想政治教育视域下的网络育人打下了坚实的基础。