九黎族人是华夏民族的主要来源成分之一，九黎族人广泛分布于山东、河南、山西东部、河北南部、江苏、安徽北部和辽东半岛及东部沿海地区，山东则是主要居住区域。

九黎族人创造了新石器文化，发明了石器、陶器、骨器，并出现了金属工具和武器的使用，在当时生产力和生产工具都是比较发达的。蚩尤所领导的九黎部落联盟，主要活动在黄河中下游地区。当时炎帝部落活动在长江中下游地区，黄帝部落活动在甘陕黄土高原及河南西部。

九黎族发明了农业，进入到农耕时代。有了农业，人类才从单独利用自然界现成的东西，过渡到粮食、植物的栽培和动物的驯化、饲养。他们的生产工具，石器由打制到磨制技术、石铲、石镰等石器工具都琢磨得通体光滑、棱角清晰、刃口锋利，还发明了石器的穿孔技术，能制造简单的复合工具。