Treg细胞属于CD4+T细胞的一个亚群,约占外周血单个核细胞的2%~5%[2]。目前根据来源可将Treg细胞分为:胸腺来源的tTreg、体内外周诱导的pTreg、体外诱导分化的iTreg。Treg细胞需要在T细胞受体(TCR)和共刺激信号的作用下,通过阳性选择和阴性选择才能发育成熟[3-5]。在外周循环中,成熟T细胞在持续性抗原刺激及IL-10、TGF-β、IL-2等细胞因子作用下诱导Foxp3的表达,分化成为pTreg细胞[3]。
Treg细胞膜分子的稳定表达是其发挥免疫抑制功能的基础,1995年Sakaguchi发现小鼠体内有部分CD4+T细胞表达IL-2受体的结合链,即CD25,可作为抑制性T细胞的表面标记物[6]。Foxp3是Treg细胞分化发育过程中一种重要的转录因子,Foxp3可以通过下调免疫活化细胞因子(IL-2、IL-4和IFN等)的表达和上调Treg细胞相关的细胞表面分子(CD25、CTLA-4和GITR等)的表达增强Treg细胞免疫负向调控[7]。