一、瘟疫的定义

瘟疫（英语：Pandemic），也称大流行，是指某种流行病的大范围爆发，其规模涉及多个大陆甚至全球（即全球大流行），并有大量人口患病，引发严重状态。^[]瘟疫中的流行病多为传染病，而这种流行病也被称为“大流行病”或“大流行性疾病”（英语：Pandemic disease）”^[][]。

根据世界卫生组织（以下简称WHO）的定义，瘟疫/大流行的出现应符合下列条件^[]：一是一种新病原体在人群中出现；二是病原体可感染人，并能引起严重症状；三是病原易传染，特别是在人与人之间传染。

瘟疫是一种跨越国界的流行病，必须在全球范围内影响人们。一种疾病或病症不能仅仅是因为它存在范围广或导致许多人死亡，就说引发瘟疫，它也必须具有传染性，例如癌症；而一种感染人数稳定的且广泛流行的地方病也不能成为瘟疫，例如季节性流感复发，虽然它们在全球大片地区同时发生，但并没有在全世界形成传播。