在莎士比亚的笔下，哈姆莱特在为父复仇之前也陷入了同样的延宕，在延宕中，哈姆莱特不断追问自己“To be or not to be”，而这也是困扰着穆旦的终极问题。在延宕面前，如果说哈姆莱特的选择是“行动”的话，那么穆旦的选择便是“超越”。正如同为九叶派的诗人唐湜所评论的那样“穆旦要超越的是对‘至善的终结’、‘绝对的理念’的虚妄追求。”

在诗中作者在遗忘与记忆之间的延宕，诗人在渴望爱情与克制爱情之间延宕的再现。穆旦的思考以极大的勇气和艺术表现力将矛盾双方嫁接在同一首诗中，进而完成了对中国传统大团圆式思维的突破，转向去思考现代人类所面临的共同的伦理问题。理性与非理性，欲望与克制，生存与变更，这样的探索不仅是穆旦对中国新诗做出的贡献，更是对推进新文化运动所做的贡献。