近三十年汉语方言词汇研究的理论探讨主要集中在两个方面，一是方言词汇研究整体发展方向和路径

的探讨，一是特征词意义内涵与提取方式的探索。

前者如邢向东（2007）指出方言词汇研究应加强描写的系统性、注重词汇比较和方言特征词研究、深化词汇类型和表义手段方面的研究以及加强方言外来词和方言对普通话词汇渗透过程性的研究^[4]；许宝华认为方言词汇研究首先应深入开展调查，还应绘制各大方言区和全国性的方言词汇地图，最后建立单一性和综合性的方言词汇资料库^[5]；董绍克辨析了“方言词汇”的所指，给出广义与狭义两个定义^[6]。丁邦新以闽语“鼎”字、“拍”（打）字和粤语“睇”字为例指出词汇溯源的困难，认为方言分区需要将方言词汇研究和汉语词汇史研究结合起来^[7]。