足细胞即肾小囊脏层上皮细胞，是形成肾小球滤过屏障的一个主要部分。肾小球滤过屏障由外向内分别由足细胞及足突间的裂孔隔膜、肾小球基底膜(GBM)和有窗孔的内皮细胞组成，是血浆蛋白滤过的最后一道屏障（如图1）。当糖尿病患者高糖状态导致构成滤过屏障的3层中任一层结构和电荷屏障功能受损时，肾小球滤过功能发生障碍,产生蛋白尿,即加快DN的进展。足细胞的结构和功能遭到破坏有可能是糖尿病进展引发DN的主要因素^[3-5]。