欧美文化中，艺术陶瓷指的是在传统陶瓷基础上有独特设计的陶瓷作品。例如，我们经常看到的花瓶、碗碟之类的陶瓷艺术品，在设计和装饰上超出了传统陶瓷的简单使用价值，我们把它们称为艺术陶瓷。欧洲大陆的艺术陶瓷是在陶器装饰的基础上发展而来的，英语“ceramic（陶瓷）”一词就来自希腊语“ceramos”，意思是粘土。早于公元前3 000年，古希腊陶艺人发现用矿物添加剂和粘土混合烧结，就产生了的陶瓷。最初的艺术陶瓷就是先将矿物粘土混合物加工成坯体，然后用刀具在已干的坯体上刻画出花纹后烧制而成^[1]。早期的艺术陶瓷虽然已有图案，体现出人们在生活领域开始追求艺术之美，但其器型局限于碗、碟、罐等倾向于满足生活需求的器皿。同时期的艺术陶瓷还有源自意大利赤陶土（Terracotta）的陶瓷制品。赤陶土，意大利语“terra cotta”，意思是烧成的土。工匠用各种深浅不一的红色赤陶土制成坯体进行烧制，制作出带有多孔结构但并未上釉的陶瓷制品^[2]。由于烧成后的陶瓷制品呈现出从暗赭石色到红色不等的颜色，也就成为最初的有不同色彩的艺术陶瓷制品，这算是在艺术陶瓷色彩上的突破创新。