从“大处”切入、也从“大处”落脚，“大”的含义包括两方面：首先教学视野大，大单元教学不再孤立地盯着知识点、考点，而是适时将其延伸到课堂外的社会实践中。英国课程理论家斯腾豪斯主张教育过程要保证学生充足的活动时间与空间，鼓励学生对富有价值的领域积极探索。其次是教学架构大，传统教学习惯于个体单打独斗的备课模式，而大单元教学是依托备课组的集体智慧，通过互听互评中“异样的眼光”改正缺点发扬优点，得到“一加一大于二”的效果。

而单元教学则是基于教学内容，它摒弃以往逐篇逐章的教学形式，关注当下内容与前后知识间的联结，将相近主题下的教学内容和课程资源进行分类整合，编排成为相对独立、系统的单元，以其包含的素养目标、课时、任务、情境和知识点来安排教学，教学结构层次化、教学手段和方法多样化，教学过程得以优化，有效推动单元整体教学，从而实现深度教学目标。