“轻餐饮”概念源于国外，在21世纪初开始流行于欧美发达国家。我国大致在2010年前后主要在北、上、广、深等一线城市开始出现并逐渐流行。它一般多指在两顿正餐（中餐和晚餐）之间的非主餐时间里，能够给人们提供能量并广受市民青睐，特别受年轻一族喜爱的食物，同时又让人感到不会胀腹或过饱[2]，基本不影响晚餐。其产品多以甜口味为主，且大多现场制售，以示与正餐的区别。
餐饮业作为我国第三产业中最重要的传统服务性行业之一，自建国以来，尤其改革开放近40年来，一直保持着强劲的发展势头，取得了突飞猛进的发展，展现了繁荣昌盛的新局面。特别是进入21世纪以来，随着我国社会经济持续快速的发展，加上《舌尖上的中国》等热门电视剧热播等的催化，餐饮业越来越受到市场的追捧，并成为国民的消费热点[3]。建国近70年来，我国餐饮业的销售总额，实现了百亿、千亿和万亿的历史性跨跃。2015年，我国餐饮收入创下了惊人的历史奇迹，首次突破3万亿元人民币的大关，达到3.23万亿元，同比增长11.7%[4]。同比占我国当年GDP的近5%。
“轻餐饮”，作为一个新概念，源于欧洲的法国，它是一种集环境消费、美食消费和文化消费于一体的新兴业态，虽然其进入中国时间很短，但随着我国消费结构的不断变化和消费需求的迅速攀升，当今的80后、90后已逐渐成为轻餐饮的主力消费群体。如以披萨为代表的必胜客、以咖啡为代表的星巴克和以韩国啤酒炸鸡为代表的百利家等轻餐饮，发展迅猛，可谓风生水起，一日千里[5]。
近年来，“轻餐饮”先在我国的一线城市，特别是沿海开放的广州、深圳、上海等一线城市流行，之后逐渐被内地的二、三线城市所接受。从其发展脉络来看，“轻餐饮”大致可分为纯饮品（饮料、冰淇淋等）阶段、饮品+点心（饮料、冰淇淋、糕点等）阶段和下午茶（饮料、冰淇淋、糕点、水果、三明治、小煎饼及粥类等）三个阶段[2]。
随着当今餐饮消费需求的提升和城市Shopping Mall的不断涌现，轻餐饮的消费已经呈现出良好的发展迹象。如在上海的多数Shopping Mall的餐饮区中，大多轻餐饮已经占到整个餐饮区面积的约30%，而这30%的面积往往能够容纳整个商场大概50%的餐饮品牌。也就是说，轻餐饮的特长之一就是能够在有限的空间内带来更强的集群效应，它是Shopping Mall不可或缺的组成部分，更是Shopping Mall锦上添花的存在。可以肯定地说，轻餐饮将在整个餐饮格局中扮演着越来越重要的角色[6]。
轻餐饮主要品牌及特征
国际轻餐饮主要品牌
1．芭斯罗缤（Baskin Robbins）
创始于1945年美国的南加州，是全世界诞生最早冰淇淋品牌之一。它以随时都能提供31种不同口味的冰淇淋作为该品牌的宗旨。如今，芭斯罗缤已成为全球知名度最高、规模最大的连锁冰淇淋店之一，在全球36个国家拥有6000家以上分店的跨国品牌。芭斯罗缤在2005年进入我国市场，并以其丰富的口味、缤纷的色彩和个性化的配方迅速风靡各地，迄今我国已有多家连锁店落成开业。
2．唐恩都乐（Dunkin’Donut）
创办于1950年美国的麻省波士顿，是一家专业生产甜甜圈，并提供现磨咖啡和一些烘焙产品等的快餐连锁品牌。目前在全球32个国家有超过10000家的门店。2008年，唐恩都乐进入中国市场，也有人习惯称其为“当肯甜甜圈”。
3．爱蒂宝（Edible Arrangements）
创始于1999年美国康涅狄格州的东纽黑文，它是一种美观、可口而又奇特的礼品装，专门为各种特别场合——婚礼庆典、商务聚会、生日、情人节、父亲节、母亲节、儿童节、家庭聚会等提供最新鲜、最有创意的鲜果花。除了令人惊喜的造型，爱蒂宝采用的是世界最优产地的顶级鲜果，确保给人最难忘的鲜果体验，同时要求任何一款鲜果花束都可以搭配顶级巧克力，让巧克力的香浓和美味与鲜果完美结合，体验健康时尚和品质生活。因此爱蒂宝在全球广受社会精英阶层的亲睐，扩展迅速，至今门店已开遍全球，数量超过千家。2011年12月，爱蒂宝正式进驻中国，并已经在北京、郑州、杭州等地开设了多家门店。
4．鲜芋仙（Meet Fresh）
鲜宇仙品牌创立于2007年中国台湾的台中市，是一家以“时尚精致甜品”与“新鲜口感”为概念的连锁甜品专卖店。它完全以纯手工制作，主要产品为芋圆甜品、鲜嫩仙草和滑嫩传统豆花等。其物料均选用百分百纯天然的新鲜食材，强调新鲜、现煮、现卖、鲜芋仙主打“芋圆”、“仙草”，延续怀旧风，让都市成年人重温儿时农村生活的甜蜜，品味浓浓的亲情。先后开发了宇圆系列、仙草系列、热品系列产品，深受市民喜爱。从2009年开始，鲜宇仙开始进军中国大陆，至今已经在全国各地开出几百家门店。之后也很快进军东南亚及大洋洲等地市场。
5．满记甜品（honeymoon dessert）
满记甜品于1995年在香港创立，它是由一间家庭式糖水店发展而成的“糖汇甜品”连锁式甜品店。它以“之心甜品”和“芒果爱上椰”等系列为特色，通过直接采购泰国水果及包装产品，让客人在一年中的任何季节都能品尝到最佳的满记甜品。由于特色鲜明，色味俱佳，深受广大食客喜爱。2006年，满记甜品进军我国长沙。之后很快在国内各大中城市开办几十家连锁式满记甜品特许专营店。
6．许留山（HuiLauShan）
许留山创始于1960年的香港新界，最初通过售卖传统的凉茶和龟苓膏度日。1990年开始推出鲜果甜品，1992年又推出甜品“芒果西米捞”，大受广大市民的喜爱，成为一家港式鲜果甜品店的著名品牌，更是一家全球游客访港必到的甜品名店。其后就以特许经营的方式在港内外及世界各地开设分店，拓展业务。许留山的主营甜品种类主要有多芒小丸子、金粉捞丸子、鲜什果芒果布甸、芒果捞野、木瓜椰汁雪蛤膏、椰汁雪蛤官燕捞等。2002年，许留山在我国台北开设分店；2004年许留山业务扩展到国内的上海、广州和北京等；其后在美国加州、新加坡等也开设了分店。
7．多乐之日（Tous Les Jour）
多乐之日创建于1996年的韩国，是韩国最大的食品公司CJ集团旗下的知名烘焙品牌。它是以“手工精制、健康美味 、值得信赖、经典欧式风格”为品牌核心的高品质连锁企业，着重提供原料并充分发挥原材料自然美味的自制式面包和蛋糕的健康欧式面包房。其产品主要包括面包、蛋糕、曲奇、三明治、咖啡、冰淇淋等。2005年，多乐之日进入我国市场，并迅速在全国各大中城市开设分店。截止2016年6月底，多乐之日在韩国、中国、美国、越南等国家已开设了超过1600家的分店，深受广大消费者的喜爱和好评，并多次获客户满意品牌奖。
8．巴黎贝甜（Paris Baguette）
巴黎贝甜是艾丝碧西（SPC）属下的品牌，主要经营法式面包、新鲜三明治、美味蛋糕、纯正咖啡等。它最早起源于1945年韩国的第一家面包公司——“三立食品”。1988年，“三立食品”面包公司老板许昌成的儿子许英寅在韩国才开设第一家正宗的法式面包店——巴黎贝甜。它是韩国历史最悠久的食品企业艾丝碧西（SPC）集团旗下的韩国顶级烘焙产品，是法式最传统的大众产品，是法国风格的高档面包店，也是全世界代表法国口味和营养的产品。2003年，巴黎贝甜在我国上海成立了第一家艾丝碧西（SPC）食品有限公司，2年后其业务扩展到北京。如今在我国的北京、上海、天津和南京、重庆、武汉等大中城市已有上千家连锁店或加工厂。
9．仙踪林（RBT）
“仙踪林”源自台湾台北县树林镇一位茶农的一段美丽的传说（梦境）。之后于1994年由台湾商人吴伯超先生创办了以兔子（rbt）为标志的“仙踪林”品牌。1996年，“仙踪林”涉足香港，同时正式开放特许经营计划。“仙踪林”的休闲餐饮揉合了东方人所喜爱的传统口味——甘香茶味，加上西方人所乐于尝试的新奇口味——香酥咖喱味，利用传统产品与现代技术的有机结合，使“仙踪林”很快立足中国，走向世界，将其休闲餐饮的文化及其特许经营的方式带往世界的各个角落。经过约20年的发展，目前“仙踪林”已经在我国及港澳台拥有数百家分店。2006年，“仙踪林”集团又研发了另一品牌——“快乐柠檬”，并以其便于携带的饮品营业模式及品牌授权方法向市场推广，瞬间就被广大的年轻人所接受，并广受推崇。短短的十年间，其分店已遍布中国大陆、港澳台及东南亚和澳洲等众多的城市，目前分店也已达数百家之多。
10．面包新语（Bread Talk）
面包新语是由新加坡人郭明忠创办的食品集团于2000年正式成立，以投资开设精品面包蛋糕连锁店为主。2003年，面包新语来到了中国，在北京、上海、广州等繁华地带的加盟店，单店月营业额屡破百万元大关，其销售额甚至是其他传统品牌面包店的10倍或以上。至今面包新语已将业务发展到了印尼、菲律宾、科威特、马来西亚、中国及其港澳台、泰国、印度等国家和地区，单店总数已超千家，同时在各地多获广泛的好评或赞誉，目前在国际上也享誉盛名。近年来面包新语陆续获得最受欢迎品牌、最著名品牌、最有潜质品牌，超级品牌等多项荣誉。
11．85度C（85℃）
85度C，由我国台湾的吴政学于2004年创立的一家时尚餐饮公司的品牌，主要经营咖啡和甜点。取名来自“咖啡在摄氏85度时喝起来口感最好的意思”，以五星级的主厨与宴会指定的顶级咖啡豆为原料精制而成，以高雅明亮的店装搭配简洁的品牌形象，让消费者在明亮、温馨、开放式的空间里享受甜食所带来的美感与诱惑，从而打动其视觉、味觉和嗅觉等。2007年，85度C登陆上海，之后发展迅速，至今大陆门店已突破千家。
12．DQ冰淇淋（Dairy Queen）
DQ是Dairy Queen的首字母缩写，意为“冰雪皇后”。它的鼻祖是美国人麦卡洛（McCullough）。1938年，美国人麦卡洛尝试制作冰淇淋新产品。1940年，第一家DQ冰淇淋店在美国伊里诺伊州的乔利埃特开业。由于创始人麦卡洛先生喜欢把母牛称作“乳品行业的皇后”，《冰柠公主》冰淇淋店因此而得名。这就是今天的DQ冰淇淋（奶品皇后）。1992年，DQ开始进军中国市场，在北京开出了在华的第一家门店。2005年，DQ在上海开出我国华东的第一家门店，此后DQ在中国的发展真正进入了快车道。如今，DQ已经在包括美国、加拿大、中国在内的20多个国家拥有超过6000家分店，成为全球连锁餐饮业的重要巨头之一。
13．星巴克（Starbucks）
星巴克是一家全球最大的美国咖啡连锁公司，1971年成立，其总部位于美国华盛顿州的西雅图市。星巴克旗下零售产品包括30多款世界顶级的咖啡豆、手工制作的浓缩咖啡和多款咖啡冷热饮品、各式糕点食品及琳琅满目的咖啡机、咖啡杯等相关商品。1998年，星巴克进入中国，2005年，星巴克在中国上海成立中华区总部，主要负责星巴克大中华区战略发展、市场开拓和营运等。之后星巴克在中国大陆及港澳台地区发展迅速。如今，星巴克已经在全球范围内拥有几万家分店，范围遍布北美洲、南美洲、欧洲、中东及太平洋区。2016年6月8日，世界著名品牌咨询公司（BrandZ）发布《2016年全球最具价值品牌百强榜》，星巴克排名全球第21名。
