1.城市扩张、收入增长和交通拥堵导致服务需求增长迅速

目前乘客在选择日常出行方式时主要考虑费用、时间和舒适性等因素。改革开放以来我国城市发展日新月异，城市化进程不断加快，一方面城市面貌有了巨大改观，另一方面城市规模不断扩大。伴随城市规模扩大乘客的日常活动范围显著扩大，出行距离显著增加，自行车、步行等短距离出行方式无法满足出行需求。伴随改革开放，乘客生活水平显著提高，客运出租服务消费能力和私家车消费能力均显著增强。乘客的出行方式不断优化，从过去注重便宜，追求廉价转变为注重快捷、高效和舒适。出租车和私家车服务需求增长迅速，在所有出行方式中的比重越来越大。私家车从“王谢堂前燕”进入“寻常百姓家”，保有量持续上涨，在反映生活水平提高的同时也反映出伴随城市规模扩张乘客远距离出行需求增加的实际情况。私家车保有量大幅增长导致交通拥堵问题日益严重，道路通行效率大幅下降，行车难、停车难问题凸显。

城市规模扩张导致客观上需要增加与乘客日常出行距离变化相适应的公交、客运出租、私家车等市内远程交通服务。乘客生活水平的提高主观上使出行服务需求档次明显提高，客运出租和私家车消费更为普遍。行车难、停车难等交通拥堵问题大大降低了私家车和公交的便捷性。最终客运出租服务需求量不断扩大，成为当前形势下相对便捷的重要出行方式。

2.传统出租车限量限价导致服务供给不足、结构失衡

在出行服务供给方面，虽然公交线路和运营车辆随着城市规模扩张不断增加，但是耗时长、拥挤、频繁转车等问题使得公交出行日益难以满足乘客出行需要。与私家车和出租车相比，城市公交是一种较低层次的基础出行方式。私家车出行作为一种层次较高，成本也较高的出行方式，虽然相对便捷、舒适，但是如果综合考虑运行成本、交通拥堵、停车难等问题，与其他出行方式相比未必具有绝对优势。传统出租车当然也面临交通拥堵问题，但是如果传统出租车能有效替代私家车，交通拥堵问题可以解决，至少可以有效缓解。问题在于传统出租车行业受到数量和价格双重管制。一方面传统出租车市场存在一定进入壁垒，政府限制营运许可证的数量从而限制出租车数量，另一方面面对一个相对缺乏竞争的垄断性市场，为维护公共利益必然要进行价格管制，否则垄断企业将利用垄断势力定高价攫取超额利润。

通过市场运行的结果反观目前的乘客出行服务供需是否均衡，而不是纠结于到底需要多少车、需要定什么价。杭州市限牌之前私家车保有量持续上涨和限牌之后“一牌难求”、“高价拍牌”的实际情况不仅说明乘客收入增长，消费层次提高，更说明出租车供给不足，未能有效替代私家车满足乘客出行需求[1]。私家车保有量增速、车牌摇号中签率和车牌拍卖价格表面反映了私家车消费需求情况，侧面反映了传统出租车供需失衡严重程度。正是因为有出行需要、有私家车购买力，同时公交车拥挤耗时、出租车难等，所以私家车消费量才快速增长。在车站等人流密集地点等候出租车的长队也反映出客运出租服务供给不足。大多出租车集中在市区繁华地段，很少有车在郊区提供服务的事实，一方面说明市区服务需求更集中，客运出租运营效益更高，另一方面说明现行定价机制不合理，郊区乘客无法通过提高价格弥补司机额外成本从而获得服务。在凌晨和深夜提供服务的车很少，一方面是由于服务需求很少，另一方面是由于价格管制司机的收益低而成本高，缺乏在特殊时段提供服务的积极性[2]。

作为基础出行方式的公交车无法满足较高层次的出行需求。私家车虽然相对舒适、便捷，但是成本较高。限牌、限行、交通拥堵、停车难等问题，限制车辆购买、上路行驶，即使上路行驶也面临通行效率低、没有停车位等问题，因此私家车无法有效满足乘客出行需求。出行服务需求由于出租车数量管制产生替代效应向私家车转移。从私家车旺盛的需求现状倒推认为目前在数量管制机制下传统出租车供给不足，没有有效满足高层次出行需求。从供给空间分布和时间分布与需求不匹配现状分析，认为目前定价机制不合理，供给结构失衡。

3.技术进步助力网约车利用低成本、高效率的优势占领市场

（1）由于互联网技术的进步，网约车比电话约车更方便。网约车作为一种客运出租模式，早已有之。网约车的前身是三种客运出租服务形式之一的电话约车[3]。网约车与电话约车的区别主要在于电话约车通过打电话向租车公司预定车辆，确定行程和用车时间，服务车辆在预约的时间按照既定的线路提供点对点载客服务，而网约车通过手机APP应用即时双向匹配乘客和服务车辆，确定行程和服务时间。由于智能手机打车APP能够实时跟踪服务车辆的位置，及时调派乘客附近的服务车辆响应叫车需求。从反应时间上看，网约车比电话约车反应时间更短。电话约车预约时间较长，一般需至少提前一天预约，而网约车可以实现即时预约服务，等候时间一般不超过10分钟。从服务范围上看，电话约车只能覆盖一天之后数天之内的约车服务，而且服务完成后只能空车返回，而网约车不仅可以提前数天预约服务，而且可以预约即时服务，极大的扩展了电话约车的服务范围，同时在订单完成后可以及继续承接新订单。

（2）网约车比街道巡游和站点候客更高效。移动互联技术普及之前，街道巡游和站点侯客比预约服务更普遍，是主要的客运出租服务方式。街道巡游是指服务车辆沿街道四处巡游，应沿路乘客的招呼，随时停车载客并将乘客送至指定地点的一种服务[i]（王军，2009）。站点候客是指服务车辆在机场、车站等客流相对密集的地方停车等候不特定乘客租乘的一种服务。由于信息不对称，提供街道巡游的车辆司机虽然可以基于经验确定巡游路线；提供站点候客服务的车辆司机虽然可以基于经验选择客流相对密集的站点，但是均缺乏有关乘客的位置分布、目的地、客流量等相关信息。与此同时，候车乘客也缺乏有关周边空车分布、候车时间等信息。因此在服务供给与需求匹配的过程中，服务车辆能否载到乘客，乘客能否叫到车，完全随机。服务供需成功匹配的概率取决于在某一时刻一定范围内服务供需的空间分布匹配程度。由于信息不对称导致出现有的车空车巡游同时有的人等不到车、有的站点有车无客同时有的站点候而无车等空间供需不匹配现象出现都是一种经济效率损失。网约车通过利用手机打车APP构建信息沟通平台汇总服务供需信息，可以有效克服信息不对称问题。网约车一方面可以使乘客了解周边空车的分布，约车后的大约候车时间；另一方面可以使司机及时了解乘客分布，减少巡游和站点侯客的盲目性，提高载客率。根据手机约车APP的派车规则，距离约车乘客最近或第一时间抢单的空车将成功接单。网约车通过构建有效的信息沟通机制，引导服务车辆空间分布，增加供需匹配概率，降低乘客候车时间和服务车辆空载率，经济效率显著高于街道巡游和站点侯客。