按需印刷作为新近兴起的一种出版方式，它具有远程异地即时印刷、初始印量小、个性化选择、绿色环保、节省仓储运输成本、永不绝版等优点。随着国内图书市场个性化特点越来越浓，窄播化趋势越来越强，按需印刷已在出版市场上引人瞩目。
与网络电子书的出版相比，按需印刷一样存在着自身的发展空间。因为虽然网络电子书虽然比传统图书和按需出版图书在价格上都便宜，且付款方便，通过网络传输，方便快捷，但是较为遗憾的是电子书受阅读媒介所限，必须有电子阅读终端。而有很多人还不习惯在电子阅读终端读书，因为人类对纸质图书的阅读习惯是历经千年而培养出来的，不是一朝一夕能改变的，因此纸质图书还是要和网络电子书一起发展。所以按需出版能将电子书转变成纸质图书，就一样会有自己的发展空间。
2 按需印刷发展历程
作为一种新型的、可提供个性印刷服务的印刷方式，按需印刷越来越多的进入出版公众领域。
2.1 按需印刷定义
按需印刷，是从英文“Print on Demand”直译而来的，即以数字印刷技术为基础，采用高度精密和自动化设备，完成可变数据印刷的即时印刷方式。它始于20世纪80年代，能满足个性印刷、减少浪费及印刷品一步到位的要求，实现零库存、即时出书和可选择的个性印书。当然按需印刷并不等同于即时印刷，时间上的即时或快速交件固然也属于一种按需，但实际上用户对于印刷品的要求早已超越了这种最起码的要求。所以，不能将即时印刷与按需印刷划上等号。
2.2 按需印刷的发展
按需印刷在国外发展由来已久，不少国外巨头如富士康乐、惠普、海德堡等公司都已拥有了相对成熟的按需印刷设备和系统的解决方案。 随着国内数字出版的日新月异，各类以提供个性化数字阅读内容和服务的数字内容推送平台的出现，似乎对按需印刷设备表示出了更大的需求，不少平台商和出版机构都为自有的数字出版平台配备了按需印刷设备，以满足不同用户对平台上海量内容的个性化需求。市场的发展与技术的变革又带来了如“中版闪印王”等按需印刷设备的更新。
随着国内按需印刷需求的不断增长，一些出版集团开始在按需印刷设备的研发、按需印刷技术的推广等领域下工夫，这当中，尤以中国出版集团的“中版闪印王”为代表 。自2010年展出第一台从美国ODB公司引进的EBM2.0原版机型，正式推出“中版闪印王”集成式按需印刷系统计划以来，不仅根据中国实际情况，将原机型进行优化，在机械模块合理化、外观设计改进、安全加密软件嵌入和商业运营成本降低等多方面进行了改进，而且大力拓展该设备的应用范围和市场，将设备销售给出版机构、政府机关、数字出版平台等诸多领域，进而为国内按需出版、网络阅读、网络印刷的发展提供坚实的硬件基础。