在伟大的中国人民抗日战争中，持久抗战，作为中华民族战胜日本侵略的基本战略或最高战略，是抗日战争时期国共两党的战略共识与主张。抗日战争的胜利是持久战战略思想的胜利。对中国共产党的持久战思想，1938年5月毛泽东的《论持久战》自发表后就赢得国内外高度评价，其影响力经久不衰，但对国民党的持久战思想，人们了解甚少。本文试图对抗战时期国民党持久战战略方针的形成过程、核心内容及其局限进行探析，以求较为系统真实地还原国民党持久战战略思想的原貌，有助于我们理解抗战时期国民党正面战场的作战。
一、国民党持久战战略方针的形成过程
国民党的持久战战略，经历了一个由酝酿、提出到发展形成的过程。大体上，这个过程始于1933年，完成于1938年。这一时期，中国由国内战争逐步转变为抗日民族战争，国共两党由内战分裂走向联合抗战，最终结成了抗日民族统一战线，以七七抗战为标志，开始了全国范围的全面抗战。国民党持久抗战战略正是在伟大的民族战争历史背景下，得到全面发展并正式形成的。
1933年1月，日军侵犯山海关，长城抗战爆发。蒋介石在日记中写道:“倭寇之目的敌，实在美俄；如其果与我国大规模正式开战，则其无的放矢，虽胜必败。此为其最大之弱点，吾惟有与之持久战斗耳!”[　古屋奎二：《蒋总统秘录》（第9册），台北中央日报社1978年5月版，第51页。] 这是他第一次提到对日持久战，但无实质性的内容。4月12日，蒋介石在南昌军事整理会议上的讲话，提到了持久战的内容。他说：“现在对于日本，只有一个法子——就是作长期不断地抵抗。……这样长期的抗战，越能持久，越是有利。若是能抵抗得三年、五年，我预料国际上总有新的发展，敌人自己国内也一定有新的变化，这样我们的国家和民族才有死中求生的一线希望。”[　古屋奎二：《蒋总统秘录》（第9册），台北中央日报社1978年5月版，第90页。]1934年7月，蒋介石在对庐山军官训练团所作的《抵御外侮与复兴民族》讲演，最早表述了持久战的主张，标志着国民党持久战略的萌芽。蒋介石在演讲中，首先讲述了敌强我弱的严峻形势，他分析指出：“他们对于战事上一切的准备，无论在经济上、政治上、社会上，那一项都已经准备好了。”[　《抵御外侮与复兴民族（上）》（1934年7月），张其昀主编：《先“总统”蒋公全集》第1册第2卷，演讲类，统一时期，中国文化大学中华学院编印1984年版，第875页。]“回头来看我们自己的情形如何？我们抵抗敌人的条件，有没有完备呢？我们自己可以很简单、很沉痛的答复一句话：一点也没有。”[　《抵御外侮与复兴民族（上）》（1934年7月），张其昀主编：《先“总统”蒋公全集》第1册第2卷，演讲类，统一时期，中国文化大学中华学院编印1984年版，第875页。]“所以依现在的情形来看，他只要发一个号令，真是只要三天之内，就完全可以把我们中国要害之区都占领下来，灭亡我们中国。”[　《抵御外侮与复兴民族（上）》（1934年7月），张其昀主编：《先“总统”蒋公全集》第1册第2卷，演讲类，统一时期，中国文化大学中华学院编印1984年版，第878页。]但蒋介石也强调：“此外无论就历史之悠久，文化之高尚，民族之优秀，人口之众多，道德之完美，土地之广大，经济之丰富等等来说，那一项来比较，日本都绝对比不上我们。日本乃疑忌怨恨之所集，只要我们能自强，天下都是我们的好友，不管日本武力如何强大，事实上他已处于孤立的地位，为全世界众矢之的。”[　《抵御外侮与复兴民族（下）》（1934年7月），张其昀主编：《先“总统”蒋公全集》第1册第2卷，演讲类，统一时期，中国文化大学中华学院编印1984年版，第894页。]他对中日双方的基本条件作了对比，指出我方在精神、战术、统帅这三个方面都具有战胜敌人的条件。蒋介石以淞沪抗战和长城抗战为例说明：“我们死伤一个半人至两个人，日本一定要死一个人。但是，我们有四万万同胞，他最多只有六千万人口，我们还拼不过他吗？何况土地、物产、历史、文化，和其他种种条件，我们都要胜过他。只要我们全国的国民、全国的军人能够真正觉悟起来，协同一致，敌人还在我们眼中吗？”[　《抵御外侮与复兴民族（下）》（1934年7月），张其昀主编：《先“总统”蒋公全集》第1册第2卷，演讲类，统一时期，中国文化大学中华学院编印1984年版，第891页。]这里，虽然蒋介石是在讲依靠中国的地大物博，人口众多来与日本拼消耗，但也在一定程度上回答了为什么中国可以以持久战战胜日本的问题。