—、西方诗歌的译介催促了中国新诗的诞生

“五四”新文学的诞生，正如鲁迅所说的，“一方面是由于社会的要求的，一方面则是受了西方文学的影响。”^〔1〕当时，正如钱玄同所说的，“第一步是译，第二步是新做。”^〔2〕这样，对包括诗歌在内的欧美文学的引进、翻译，就催促了中国的新文学和中国的新诗的诞生。而“新诗运动从诗体解放下手” ^〔3〕，冲破了旧体诗格律的束缚，摒弃了文言而用白话自由地抒发情感，表达意趣。这种“诗体解放” 而导致诗歌自由化、散文化、白话化，无疑是受到大量的西方诗歌的影响的。

在“五四”前后，从新诗初创到新诗奠基的过程，也是胡适、刘半农、郭沫若等人研读、翻译欧美诗歌和以此自创诗歌的过程。尽管欧美诗歌大多数是格律诗，但他们出于胡适的文学改良的“八不主义”和陈独秀的文学革命的“三大主义”的主张，不摹仿古人，推倒古典文学，自觉地创作出抛弃了旧体诗格律的新诗这一新文学的式样；同时，在翻译外国诗歌时也忽视它的格律，而将其译为自由诗。不过，一些译诗还是有简单的押韵，如胡适译美国女诗人莎拉•蒂斯代尔的抒情诗《关不住了》等。而这首诗被认为是新诗的开端：“胡适自己说《关不住了》一首是他的新诗成立的纪元，而这首诗却是译的。”