稀土元素和Y（含Y表示为REY，不包括Y则表示为REE）作为一组特殊的元素，其地球化学特征在成岩成矿的研究中，可以起到良好的地球化学指示剂作用，因此得到广泛应用[1]。由于REY在风化搬运和沉积成岩过程中组成变化小，因而常被作为重要的示踪元素应用于各类沉积物的物源研究中[2-6]。同时REY特征也常被作为古气候波动的重要指标，广泛应用于湖泊沉积[7]、黄土高原[8]以及长江中下游的风成堆积序列[9]的研究中。因而REY作为一种特定的化学元素，在地学研究中发挥了相当重要的作用[10]。然而，碳酸盐尤其是比较纯净的碳酸盐中REY的含量一般很低，洞穴次生碳酸盐沉积物中REY含量则更低，常规测试方法和分析仪器往往不能够满足测试需要。虽然，洞穴次生碳酸盐以定年精度高和分辨率高等优点，在利用氧同位素和微量元素等重建气候方面取得了一系列的进展，并广泛应用于重建冰期/间冰期古气候和千年尺度气候突变事件等[11-15]，但对于石笋中REY的研究由于受限于分析技术，相关研究较为薄弱。德国学者使用阴极射线发光法首次对德国石笋REE含量进行了测定分析，结果显示气候相对暖湿时期石笋中REE总量明显增加[16]。随后，周厚云等首次采用电感耦合等离子体质谱仪ICP-MS技术对石笋中的REY进行了测定，对我国川东石笋中的REY进行了系统研究，REY敏感的指示了当地的环境变化[17-20]。最近，Shen等实现了高分辨扇形磁场等离子体质谱仪ICP-SF-MS技术方法的突破，碳酸盐样品用量少（10~20 μg）、分析精度高（1.9~6.5%，2RSD）和测试速度快（~3分钟/组），使得石笋高分辨率的稀土元素研究变的简便可行[21]。
作者：姜修洋