三、“怪”、“挺”的虚化原因

虚化的原因较复杂，可从句法层面、语义层面、语用层面进行研究。

（一） 句法层面

1. 分布功能

无论是对基本词类（虚词和实词)的划分，还是对基本词类中各小类乃至小类的小类的划分，都应以语法功能为主要标准，并将其分为既能修饰谓词又能修饰体词和只能修饰谓词两类。^[3]按照这个标准，“怪”“挺”作为副词应该作既能修饰谓词又能修饰体词。在句中作状语或补语。马真认为，“挺、怪”都能修饰形容词，“挺、怪”都能修饰动词性成分，所修饰的动词性成分都属于表示心理活动或表示意愿的动词。“挺”还能修饰某些述宾结构。“怪”也能修饰少量述宾结构，主要是由动词“有”充任述语的述宾结构。^[4]刘冬梅在此基础上，增添了新的用法，并且表达了自己与马真先生不太一致的观点。她认为，“怪”除了修饰述宾词组外，还可以修饰兼语词组、连动词组、固定词组，修饰带“得”、“不”的动补词组或结构及修饰某些形容词、动词或其他词语的否定形式。^[5]刘宏丽在前人研究的基础上，提出了 “怪”可单独作补语这一观点。^[6]

综合以上得出，副词“怪”“挺”单独出现，可以修饰形容词、心理动词、词组，作状语，“怪”单独出现可作补语。刘冬梅认为“怪”组合而成的结构则可以修饰得更多，不仅可以做状语，还可以做主语谓语宾语定语状语补语。^[5]对文献及语料库调查研究发现，“挺”后还可以加名词及名词性短语，“挺”组合而成的结构在句中可作宾语状语补语。

从分布上讲，虚化的程度越高，分布的范围也就越广。^[7]如，从“怪”开始使用，“怪”只作形容词，之后，不仅作形容词，还有动词、副词及名词的用法，词性增多，在句子中分布范围更广，功能也越来越强大。虽然“怪”作为形容词，在现代仍占大比例，但是在使用的过程中会因为社会环境、人的主观性及发展的内在规律，最初的功能会弱化，会受到后起的功能冲击，在一定程度上受到影响。