1.1   TGF-β的结构及功能

TGF-β是一个多功能细胞因子,具有多重生物学效应，对细胞的增殖、分化、凋亡及免疫功能等具有重要的调节作用。目前已经明确，TGF-β由两个分子量为12.5kDa的结构相同或相近的亚单位借二硫键相连形成[6]。在哺乳动物体内，TGF-β家族主要由TGF-β1、TGF-β2和TGF-β3三种亚型构成,而每种亚型又都由人体染色体不同位置的基因编码,即TGF-β1、TGF-β2和TGF-β3的基因分别定位于染色体19q3、1q41和14q24上[6,7]，且其在核苷酸序列上又具有高度的同源性。各个亚型氨基酸序列之间也存在高达70%以上的同源性，这一结果表明在不同亚型、不同种属中TGF-β都具有重要的生物学功能。除此之外，TGF-β家族还包括生长和分化因子(growth Differentiation Factor, GDF)、激活素(activins, ACTs)、骨形态发生蛋白(bone morphogenetic protein, BMP)、抑制素(inhibins, INHs)和缪勒氏管抑制质(Müllerianinhibiting substance, MIS)等[8]。