（一）英国奴隶制存在的历史渊源

奴隶制，是指奴隶主拥有奴隶的制度。劳力活动必须以奴隶为主，无报酬，且无人身自由。

埃里克·威廉姆斯第一次在《资本主义与奴隶制度》这一书中强调了奴隶制对英国资本主义早期经济增长和发展方面的贡献。他认为奴隶贸易尤其是加勒比地区独家经营的奴隶市场和奴隶这趟种植是十八世纪英国资本主义的发展基石，进一步来说近代奴隶贸易是工业革命原始积累的重要手段，奴隶们没有任何权利同时他们也不受法律保护，几乎没有任何劳动力成本就使殖民地经济快速发展。奴隶贸易收益高回报快，英国私人资本迅速增加，英国的手工制造业扩大再生产。与埃里克·威廉姆斯具有同样想法的还有马克思，他指出加勒比海和北美洲的奴隶制对英国的工业发展具有重要的贡献《独立的贫困》一书中他提到：“没有奴隶制，就没有棉花；没有棉花，就没有现代工业。”并且他在《资本论》的末尾写道：“在欧洲，披着面纱的工薪阶层奴隶制，要在”新世界“奠定基础，则需要变得纯粹而简单。”