一、小报出现的时代背景

宋朝处于一个社会动荡不安的时代：土地兼并严重，农民的赋税沉重，阶级矛盾激化；与周边的少数民族政权战争不断，民族矛盾尖锐；同时统治阶级内部也是矛盾不断。为了加强中央集权，维护统治，宋朝政府把主要将领的兵权收归中央，又抽调各地精兵强将，充实中央禁军。这在一定程度上就削弱了军队的战斗力，宋朝的军队战斗力下降不仅导致了战争的败多胜少，也导致了外交的软弱无能，比如历史上屈辱的“澶渊之盟”。在行政上，由中央派文官担任地方长官，同时设通判负责监督，有时由多人担任同一官职。宋朝实施的这些制度和政策使得官俸和军费开支浩大，政府财政入不敷出。这就形成了冗官、冗兵、冗费的局面，最终导致了积贫积弱的结果。面对这样的严峻的局面，当局政府和有识之士并非是无动于衷，但是很多政治改革像庆历新政、王安石变法均以失败告终。