西方对语音意识的研究始于20世纪50年代，它一直是教育心理学领域里一个重要的研究课题。语音意识（phonetic awareness)是指识别和操作语言声音的有意识能力（Wagner＆Torgesen，1987），含音节意识、首音-韵脚意识和音位意识三大层面( Treiman，1985) 。单词读写能力是指在无需联系上下文的情况下，能够主动迅速的正确辨识词汇结构、拼读词汇发音、拼写词汇，从而具备认、读、写的能力。

纵观国内外有关语音意识与词汇读写能力的研究，主要有三个特点：一是探讨了语音意识与词汇读写能力的相关性。研究证明，无论是在母语学习中，还是在外语学习中，学生的语音意识都与其词汇读写能力密切相关，语音意识能够预测学习者的词汇读写能力，也是反映其词汇读写能力的重要指标。二是证明了语音意识训练对学习者的语音意识水平和词汇读写能力的促进作用，语音意识训练能够提高学习者的语音意识水平，同时促进其词汇读写能力的发展。