为研究教材的文化内容，首先要明确文化的定义。众所周知，文化是一个难以定义的术语。本文采纳要素构成观，认为文化体现在生活的各个方面，不限于艺术、音乐、文学、食物、时尚、节日和民间传说等（Zhu，2014：187）。此外，文化还如冰山一样，价值观、信念等隐藏在冰山表面之下。我们所能看到的只是“冰山一角”，只是文化的一小部分（Hall，1966）。文化既具有显性特征又具有隐性特征，教材中的文化也是如此，这也给教材中的文化分析带来了一定的难度。

针对英语教材文化内容的划分标准，本文梳理以往文献后发现主要有以下几类：1） Kachru(1992：3)将英语按其在世界范围内的分布分为内圈英语、外圈英语和扩展圈英语。学者们（刘艳红等，2015：90）以语篇为单位，采用该标准来研究大学英语教材里文化的选择与配置，发现教材里英美国家文化占主导地位，中国和其他国家文化处于边缘位置。2）按照大C和小c（Ovando & Collier,1985）来区分教材文化内容。大C包含艺术、音乐、文学、政治等集中反映人类文明的各方面，小c指的是与一个民族生活密切相关的具体生活方式(Brooks，1960)。李惠胤（2016）