一种带着自由电子和   离子的高温气体,并且火焰是存在气体的前提下才会产生的。  如果是固体和不挥发的液体被   加热到很高的温度，例如镁带燃烧生产的氧化镁受热发光，又如早期电光源发展历史中的氢   氧焰将石灰棒加热到白热发光，再如钢厂中红热的熔融钢水，这些高温固体或液体都能发出   由白到黄到红的强光，  但是也都没有火焰特有的飘忽不定，  无形无质特色， 火焰和能够自由   扩散流动的气体密不可分。火焰的实质则是可燃物质燃烧时生成的发光发热的气体区域，在   火焰中小部分的气体 （外界气体和燃烧产物）  电离等离子化 。而我们见到的火光，  一部分来   源于固体小颗粒在火焰中受热的白炽发光，另一部分来自于等离子态的原子分子激发态发光。 以蜡烛火焰为例， 火焰底部的内焰呈现蓝色， 这一颜色主要是由于石蜡挥发为蒸汽，  电离的   石蜡分子中碳氢键和碳碳键激发发光，如果有足够的氧气供给燃烧完全，那么整个火焰都可   以呈现这样的漂亮蓝色，而如果加入金属盐类的话，那么金属离子电离发光会为火焰带上别   的颜色，  就是我们熟悉的焰色反应了。而另一个侧面，  是燃烧不完全的碳颗粒在外焰中被加   热到白炽发光，形成了明亮的黄色火焰。将冷的陶瓷勺伸入外焰就可以收集到这些名为炭黑   的微小颗粒。