目标管理最早出现在美国，是由美国著名管理学家彼得·德鲁克首先在《管理的实践》一书提出的以泰罗的科学管理和行为科学理论为基础形成的一种现代管理制度^[1]。而后由美国各企业效仿，并传出到日本和欧洲的企业。

目标成本管理是在目标管理的基础上由在日本发展起来的管理工具，又叫做“成本企划”^[2]，其在日本公司丰田公司发展壮大。从1998年，丰田将目标成本管理从设计成本扩大展到总成本^[3]。日本企业对目标成本管理的研究和应用使日本企业在市场上占尽先机。此后，目标成本管理在西方各大企业中都展开了实践。正是由于国外企业的众多管理实践，证明目标成本管理是一种适合当代企业发展的先进的成本管理方法^[5]。