案例教学法起源于美国哈佛大学商学院，是教师根据教学任务和教学内容，利用列举案例的方法引导学生进行思考，通过自主学习、互助学习等方法参与到课堂学习中，从而激发学生的学习兴趣，有利于学生对于经济现实问题的深入理解。案例教学法强调将抽象知识转化为现实问题，并对问题进行典型化处理，培养学习者参与到教学过程当中，目前已经成为一种有效的教学手段，应用于高校的经济学、管理学等多个抽象学科当中。

案例教学法区别于传统教学法，是对传统教学方法的一种继承和改进。传统教学方法的核心在于教师讲授，在讲授中穿插案例来辅助学生对于教材知识的理解。案例教学法则是一种启发式、教学相长的教学方法，目的是培养学生的发散思维和主观能动性，它强调的核心在于案例，且以学生作为主体，要求学生在课堂案例讨论之前就要对基础知识做到较为深刻的把握。此外，由于案例教学法的课堂主体是学生，因此课堂氛围更加轻松、活泼，这与当代大学生勇于自我表达和接受新鲜事物的性格特点是相契合的，案例教学这种方式也是更受大学生欢迎的。