二、“恢复行使主权”的历史渊源

“恢复行使主权”这一表述的形成过程和规范化过程承载着“中国人民捍卫国家主权和领土完整的坚强决心、坚定意志、强大能力”。在系统地考察“恢复行使主权”的规范内涵以前，有必要分析其形成的历史渊源。

香港基本法序言载明，“香港自古以来就是中国的领土”。公元前214年，秦统一岭南，先后在南方建立了南海、桂林、象郡三个郡，香港隶属南海郡番禺县。唐朝时期，香港屯门更是成为了广州对外交通的重要外港，并有驻军保护往来商舶。此后，宋、元、明、清历朝政府都在香港设巡检司负责防卫工作。可以说，自秦时起，香港便置于中央政权的管辖之下，符合传统国际法中“先占”的领土取得方式，是中国的领土。从清王朝到北洋政府、国民政府再到中华人民共和国政府，由于革命导致了政权更迭，政府继承也随之发生。